노인학대의 여러 원인

노인학대는 다양한 요인들이 상호작용하여 나타납니다. 이에 그 원인과 결과를 탐색하는 연구들이 다양한 이론적 관점에서 진행되고 있습니다. 대표적으로 스트레스 이론, 교환이론, 상호작용이론, 사회적 구성주의 관점, 생태학적 관점을 들 수 있습니다. 이러한 관점들에 대해 알아보겠습니다.

노인학대의 여러 원인에 대한 이론

원인은 한 가지가 아닌 여러 이론적 관점들이 복합, 상호보완적으로 작용하면서 일어나게 됩니다. 이에 다양한 관점들과 함께 보완적으로 고려해야 노인학대 현상에 대한 우리의 접근과 이해가 높아질 것입니다.

스트레스이론

피해노인과 학대자의 누적되는 스트레스에 초점을 맞추어 설명하는 이론입니다. 노인 부양은 힘들고 많은 스크레스를 불러일으키는 작업입니다. 이에 전문가들은 노인학대와 방임의 주요 원인으로 누적된 스트레스라고 말합니다. 노인과 부양가간 상호자용 과정에서 의존성이 증가하게 되면 부양자의 스트레스가 증가하여 노인학대의 가능성이 높아지는 것이 대표적인 사례입니다. 

부양과정의 누적된 스트레스 외에 만성적 스트레스도 학대 가능성을 높이는 요인으로 주목하고 있습니다. 특히 경제적 부담을 완화해 줄 사회적 지원이 없는 가족의 경우 노인학대가 발생률이 높은 것으로 나타났습니다. 

스트레스의 요인으로 다음과 같습니다.

• 의존성이 강한 노인
• 건강하지 못한 노인
• 건강하지 못한 부양자
• 가정 내 폭력 내력
• 노인의 문제되는 행동
• 내적 스트레스 증가 

상징적 상호작용이론적 관점

우리는 다른 사람과의 상호관계에 따라 다른 행동을 합니다. 한 사람이 엄마, 친구, 보호자, 직장인 등 역할의 따라 어떤 행동을 해야 할지 주관적으로 판단 후 행동합니다. 이 이론은 부양이 자동적으로 스트레스를 일으키는 것이 아닌 상황에 따라 달라진다는 이론입니다.

상징적 상호작용이론에서는 가족 간 상호작용의 결과물이 학대라고 보는 관점입니다. 노화에 따른 신체적 변화와 사회적 변화는 역할기대와 그에 기초한 상호작용의 정체성, 유형 등의 변화를 가져오고 구성원은 타협과 조정의 과정을 하게 됩니다. 이 과정에서 노인학대가 발생할 수 있습니다. 

예로 노인의 행동변화를 노화나 질환으로 인한 변화가 아닌 부정적으로 의도한 행동으로 이해한 경우 학대가 발생하기 쉽습니다. 상징적 상호작용이론의 관점에선 사회가 가진 노인에 대한 부정적인 이미지 자체가 사람들의 행동에 많은 영향을 미친다고 말합니다.

사회구성주의적 관점

사회구성주의에서는 '노인'의 의미, 노화를 어떻게 해석하는지, 노년기는 어떤 가치를 부여하는지에 대해 초점을 맞추어 노인학대를 바라졸 거을 강조 합니다. 앞서 나온 상호작용적 관점이 미시적, 즉 개인에 초점을 맞췄다면 사회구성주의적 관점은 거시적, 즉 , 집단, 사회에 초점을 맞추어 해석합니다. 

노인에 대한 다른 연령대가 가진 편견, 노화과정에 자연스럽게 발생하는 의존성을 노인의 무능력함 등 부정저으로 바라보는 시선 등을 예로 들 수 있습니다. 

교환이론적 관점

교환이론적 관점은 구성원 간 권력관계 측면에서 접근하는 관점입니다. 보상과 비용이 적절하게 이루어져 균형이 유지되어 갈등 없이 유지되지만 균형이 깨지면 갈등상황을 겪게 되는 게 갈등의 방향이 부정적 반응이 될 때 노인학대가 발생한다고 설명합니다. 주로 신체적 학대, 방임의 형태로 나타나며 부부간, 부모와 자녀 관계 같은 서로 밀접한 관계에서 발생합니다.  

노인은 교환 가능한 자원이 점점 적거나 어려워지고 의존적입장으로 변모하기 쉽고 간계의 질을 낮게 하는 요소가 증가하면 학대가 발생하기 쉽습니다. 따라서 노인의 의존성을 감소시키는 방향의 보상과 비용을 조정하는 개입이 효과적이라 설명합니다.

연령차별 관점

연령으로 인해 사실상 모든 사람이 경험할 수 있는 차별입니다. 사회의 문화와 노인에 대한 선입관으로 노인차별을 경험합니다. 차별이란 소수집단이 다수에게 부당하게 취급받는 명백한 행동을 의미합니다. 차별은 편견에서 시작되면 노인에 대한 편견을 연령차별주위로 규정하고 있습니다. 

한국은 연령차별에 관대한 사회로 특히 노인에게 가해지는 다양한 차별이 작은 저항정도로 차별을 받아도 누인 대부분이 이를 받아들이고 있는 상황입니다. 한국에서의 노인은 생산적이기보다는 쓸모없고 죽음에 가까이 있는 사람으로 생각합니다. 드라마, 뉴스 등 미디어에서 표현되는 노인에 대한 부정적인 이미지도 노인에 대한 부정적인 편견으로 차별에 기여합니다.

노인차별의 영향은 개인보다는 사회에서 두드러집니다. 예로 내 가족, 지인의 구성원안에 들어가는 노인에게는 하지 않았던 차별이 낯선 노인에게는 차별을 보이는 것입니다. 

생태학적 관점

생태학적 관점은 인간의 행동은 개인, 가족, 사회환경체계의 상호작용으로 이해하려는 체계론적 관점으로 노인학대도 전체적인 매락에서 접근합니다. 가족 내에서 발생하는 학대를 미시체계, 중간체계, 거시체계의 특성을 가지고 설명을 합니다.

개인적 특성인 인성, 동기, 정시병리적 특성을 미시체계로, 가족특성을 중간체계로, 지역사회와 사회에서 일어나는 현상을 거시체계로 분류하였습니다.

노인학대와 관련성있는 미시체계요인으로는 연령, 성별, 교육 수준으로 고령, 여성, 교운 수준이 낮으면 가능성이 높은 것으로 나타났습니다. 중간체계의 요인으로는 부양자녀, 접촉빈도가 높은 자녀, 노인의 부양기대감을 가진 경우도 학대의 가능성이 높은 것으로 나타났습니다. 마지막으로 거시체계요인으로는 노인에 대한 전반적인 부정적인 문화, 존중하지 않는 문화의 사회에서 학대의 가능성이 높은 것으로 나타났습니다.